和歌山、時々…どっか

ドラゴンボートでフォーン川を散策しつつ、フエ郊外
のティエン・ムー寺に到着。こちらのお寺は、1601年
に建立された400年以上の歴史を持つお寺で、
フエ最古の寺院。

言い伝えによれば、その昔、１人の老婆が丘の上に
現れ、人々に「いつかここに真の主がやって来て、
強力な国をつくるために寺を建てるであろう」と予言
する。そして、その時の老婆が実は天女だったという
伝説が残っており、その伝説にちなみ“天姥（ティエン・
ムー）寺”と名付けられたのだということ。

フエを象徴する存在であるティエン・ムー寺は、観光客
はもちろんのこと、地元民にもとても愛されている場所。
中国風の塔・トゥニャンや、その塔の奥に広がる庭園、
寺から望むフォン川など美しい風景が魅力的。

また、弾圧に抗議し焼身供養した僧侶が、その時まで
乗っていた車も展示されています。僧侶の身体は
焼けてしまったけれど心臓は形を残しており、その写真
が“不滅の心臓”としてパネルになっています。

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かつて3つの王朝の首都が置かれていたフエでは、
1993年、ベトナム初の世界遺産として王宮・帝陵、
寺院などの建築物群が登録されました。中でも、
特に143年・13代に渡り栄えた最後の王朝・グエン
王朝の隆盛の歴史を感じるのは、何といっても
グエン朝王宮です。

川に囲まれた広大な敷地内には巨大な城壁が
あり、その周辺を囲む堀がありと、かつての栄光と
共にベトナムが辿ってきた歴史をひしひしと
感じさせる場所でもあります。

入口向かいには三段からなるフラッグタワーが！
これは上から「天」「地」「人」の意味を持つそうです。

敷地内には、中国の紫禁城を真似て作られたと
言われる太和殿（ベトナム戦争で焼失したため再建／
中は写真撮影が禁止されています）をはじめ、
1826年に建設されたベトナム最古の劇場・閲是堂、
カイディン帝の命で建てられたグエン朝の人々が
読書をしていた場所・四方無事楼など、見所が満載。
ベトナム戦争の打撃を受け跡地となってしまった
ところも多いのですが、現在は修復もかなり進み、
往事の姿を見せてくれるところも増えています。

歴史の重みを感じつつ、歴代皇帝たちに想いを
馳せてみずにはいられない空間です。

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グルメに関して、フエと言えばまずは宮廷料理が
挙げられますが、料理をより一層おいしくいただく
ために欠かせないビールにも、フエならではの
味があります。

それは、フエの地ビール・Huda（フダ）ビールです。
他の地域にはあまり出回っていないということで、
フエを訪れたならぜひ味わってみてください。

ちなみに、こちらはカールスバーグが親元らしく、
デンマークの技術のもと作られているので、比較的
万人受けする味わいとのこと。やはり現地でそこの
料理と空気を感じて飲むのが一番ですが、
どうしても日本で飲んでみたいという人には、通販
で扱っている店もあるようです。

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宮廷文化の粋を極めたフエを堪能した後は、
フォンニャケバン国立公園が世界遺産になっている
ドンホイへ向かいます。

今回はその途中、フエ郊外にあるDMZ（De-Military Zone）
を見学します。DMZとは非武装地帯のことで、戦時中に
作られた境界線の名称です。

1954年のジュネーブ協定により、1976年までの22年に
渡り、ベトナムは南北に分断されていました。この22年
という長い間、DMZとなっていたのが、フエから北に
約100キロ、北緯17度線付近のベンハイ川周辺です。

川の北側にはフラッグタワーがそびえ立ち、当時川に
架かっていたヒエンルオン橋が今も保存されています。
歩いて渡ることも可能で、実際に橋を歩いてみると
ブルーとイエローに色分けされた橋の中央には、
たった一本の白線が…。この白線が南北分断地点
（国境）だったと考えると、こうして気軽に撮影など
できる現在が、どれだけ幸せな日常なのかと感謝の
気持ちが湧いてきます。

統一後に建てられた“統一の希望の塔”や、当時の
資料を数多く展示した記念館も見ることができます。

現在、当時の橋の隣には、実際に使用されている
近代的な橋が作られており、自動車やバイクが
ビュンビュン往来しています。残された橋の上に佇み
それを眺めていると、日本人の私でさえも感慨深い
ものがありました。

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ヒエンルオン橋周辺を見学した後は、続けてDMZの
すぐ北側に位置する、ヴィンリンというかつての激戦地
へも足を運びました。ここには、地域住民が空襲から
逃れ生活していた地中都市としてのトンネルが
造られており、ビンモック村のトンネルが今もしっかりと
残されています。

ベトナムでトンネルと言えば、ホーチミン郊外のクチの
トンネルを思い浮かべる人が多いですよね。クチの
トンネルは軍事目的のものですが、ビンモック村の
トンネルは、生活の場としての役割を持ったトンネル
だったということです。地下1～3階の3層になった
トンネル内には集会所や病院があり、ここで生まれた
子どもたちもいたほどです。

暗く細いトンネル内は、見学のために要する少しの
時間滞在するだけでもなかなか苦痛を伴う空間です。
この場所で、数年に渡り太陽を浴びない生活を
続けていたとは、にわかに信じがたい現実です。

トンネルから地上に出た瞬間、キラキラした海が
目の前に広がっており、子どもたちが大声を出して
遊んでいる姿が目に飛び込んできました…。

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ドンホイの宿泊は Muong Thanh Luxury Nhat Le Hotel
（ムオン タン ラグジュアリー ニャットル ホテル）。
ドンホイ空港から約10分という便利な場所にあります。
ドンホイ空港は小さな空港ですが、ここからはハノイの
ノイバイ国際空港へも、ホーチミンのタンソンニャット
国際空港へもベトナム航空の就航があるので、北の
観光へも南の観光へも移動しやすいんです。

ドンホイでのディナーはこちらのホテルで、中部地方の
料理を中心にいただきました。日本でも、北海道から
沖縄までいろいろな味があるように、ここドンホイの
特徴と言えば、やはり港町ならではの魚介類。

新鮮なエビ、貝、魚などがいろいろな調理法で料理され
テーブルに並びます。もちろんベトナムらしく、麺類や
生地には米が使われ、フルーツもたっぷり！

ベトナムの味は、北部が塩っぽく南部は甘めで、ここ
中部は唐辛子や黒コショウが好まれて辛い料理も多い
とのことですが、比較的どこへ行ってもおいしいもの
ばかり。全般的に日本人の口に合うものが多いように
感じますね。

ちなみに、ドンホイのローカルフードで検索すれば
出て来る“ソイチェン”という料理。メコンデルタで有名な
屋台料理で、風船が膨らむように空気を含んで
ぷっくりとした形態をしているらしいのですが、ズバリの
料理が見つけられず食べ損ねてしまいました。
ホテルの人に聞いてみたところ、それらしいメニューを
出してくれたのですが、広い意味で同類の料理を
出してくれたのか、それがないので「こっちもおいしいよ」
的にホテルの名物料理を出してくれたのか、結局最後
までわからずじまい。出てきた料理は、結果とっても
おいしかったんですけど（笑）

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ベトナム観光で、古都フエに行ったとか行ってみたい
という話は、旅行好きの人ならチラホラ聞いたことも
あるかと思いますが、今回訪れたドンホイという都市
については、まだまだ聞いたことがないという人も
多いのではないでしょうか？

ドンホイの観光と言えば、何といっても世界遺産の
フォンニャケバン国立公園ですが、大小合わせて
300もの洞窟が存在すると言われるこの地域の
偉大な価値が明らかにされたのはわりと最近の
ことで、1990年、イギリス人の洞窟探検家が
訪れたことが発端でした。ベトナム人の協力を
得ながら数々の発見を重ね、観光客向けの整備
などを進め、2003年にはユネスコの世界遺産
として登録されました。

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世界遺産のフォンニャケバン国立公園地域の中でも、
本格的に観光ができるようになったのがつい最近、
2010年頃というのがティエンドゥオン洞窟。
「まるで天国のような美しさだ！」と形容されたことから
“天国の洞窟”と呼ばれ、そのまま名前に定着しています。

施設の入口から実際に洞窟のある山の中腹までは
少し距離があるので、散策しながら歩いてもよし、
有料カートで時短してもよしなのですが、最終的には
徒歩でしか行けない場所から500段を超える階段or
600m弱の坂道という試練が待っていますので、手前
はやはり有料カートがオススメです（笑）

我々はもちろんカート（往復で申し込めば片道より
お得な10万ドン、日本円で往復1000円くらい）＆坂道
の、一応一番楽なルートで入口へ向かいました。
洞窟入口手前には、ここへたどり着くまでの疲れを
休める休憩場所もありますので、ひと休みして呼吸を
整えてから見学に向かいましょう！

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天国の洞窟の全長は軽く30kmを超えるということ
ですが、一般に公開されているのは手前1km程度。
そこから奥へは、特別な熟練レンジャー同行の
アドベンチャーツアーなどもあるようですが、一般公開
部分だけで十二分に満足できる素晴らしさです。

入口は本当に小さな穴に入っていくというイメージ
ですが、階段を降りていけばそこに広がる空間は、
とても広くて幻想的です。光に照らされた鍾乳石の
ひとつひとつが、“億”という年月の重みを感じさせ、
自然の驚異にただただ感嘆の声があがるばかり。

入口をくぐるまでの疲れが一気に吹き飛び、改めて
“天国の洞窟”の美しさに感動もひとしおです！

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続いては、洞窟を訪ねるまでがすでにアトラクション
のような気分になれるフォンニャ洞窟を見学します。
フォンニャ洞窟とは“風の牙の洞窟”という意味で、
この洞窟へは船着場からボートに乗って訪れます。

水辺の景色や生活を眺めながら川を進んでいくと
現れるのは、断崖にぽっかりと開いた穴！
ここまでくるとボートのエンジンは止められ、ここから
先は全て手漕ぎで進んでいきます。

薄暗い鍾乳洞をゆっくりゆっくりボートは進み、途中、
ボートを降りて洞窟内を歩いての散策もできます。
必要最低限の灯りのみで観る、自然の姿に圧倒
されっぱなしのまま出口までたどり着くのですが、
一歩外に出れば、眩しい太陽の光が輝くベトナム
らしい風景に一気に戻っていきます。

2つの洞窟はタイプが違うので、ぜひとも両方観る
ことをオススメします。フエから1日ツアーで訪れる
ことも可能ですが、移動時間が結構かかるので、
ドンホイを拠点に無理なく余裕をもって見学する
のが理想ですかね～。

フォンニャケバン国立公園は2015年に拡大登録
され、地形だけではなく、重要で意義深い
自然生息地を含む部分など、さらなる価値が
世界遺産として見出されました。もちろん洞窟観光
が目玉ですが、自然公園の部分では、絶滅危惧種
の動物や、新種の植物などの発見も期待される
スゴイ場所です。そういうコトを頭に入れつつ空気感
などをじっくり味わうと、何倍も楽しめますよ！

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