和歌山、時々…どっか

ヒエンルオン橋周辺を見学した後は、続けてDMZの
すぐ北側に位置する、ヴィンリンというかつての激戦地
へも足を運びました。ここには、地域住民が空襲から
逃れ生活していた地中都市としてのトンネルが
造られており、ビンモック村のトンネルが今もしっかりと
残されています。

ベトナムでトンネルと言えば、ホーチミン郊外のクチの
トンネルを思い浮かべる人が多いですよね。クチの
トンネルは軍事目的のものですが、ビンモック村の
トンネルは、生活の場としての役割を持ったトンネル
だったということです。地下1～3階の3層になった
トンネル内には集会所や病院があり、ここで生まれた
子どもたちもいたほどです。

暗く細いトンネル内は、見学のために要する少しの
時間滞在するだけでもなかなか苦痛を伴う空間です。
この場所で、数年に渡り太陽を浴びない生活を
続けていたとは、にわかに信じがたい現実です。

トンネルから地上に出た瞬間、キラキラした海が
目の前に広がっており、子どもたちが大声を出して
遊んでいる姿が目に飛び込んできました…。

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ドンホイの宿泊は Muong Thanh Luxury Nhat Le Hotel
（ムオン タン ラグジュアリー ニャットル ホテル）。
ドンホイ空港から約10分という便利な場所にあります。
ドンホイ空港は小さな空港ですが、ここからはハノイの
ノイバイ国際空港へも、ホーチミンのタンソンニャット
国際空港へもベトナム航空の就航があるので、北の
観光へも南の観光へも移動しやすいんです。

ドンホイでのディナーはこちらのホテルで、中部地方の
料理を中心にいただきました。日本でも、北海道から
沖縄までいろいろな味があるように、ここドンホイの
特徴と言えば、やはり港町ならではの魚介類。

新鮮なエビ、貝、魚などがいろいろな調理法で料理され
テーブルに並びます。もちろんベトナムらしく、麺類や
生地には米が使われ、フルーツもたっぷり！

ベトナムの味は、北部が塩っぽく南部は甘めで、ここ
中部は唐辛子や黒コショウが好まれて辛い料理も多い
とのことですが、比較的どこへ行ってもおいしいもの
ばかり。全般的に日本人の口に合うものが多いように
感じますね。

ちなみに、ドンホイのローカルフードで検索すれば
出て来る“ソイチェン”という料理。メコンデルタで有名な
屋台料理で、風船が膨らむように空気を含んで
ぷっくりとした形態をしているらしいのですが、ズバリの
料理が見つけられず食べ損ねてしまいました。
ホテルの人に聞いてみたところ、それらしいメニューを
出してくれたのですが、広い意味で同類の料理を
出してくれたのか、それがないので「こっちもおいしいよ」
的にホテルの名物料理を出してくれたのか、結局最後
までわからずじまい。出てきた料理は、結果とっても
おいしかったんですけど（笑）

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ベトナム観光で、古都フエに行ったとか行ってみたい
という話は、旅行好きの人ならチラホラ聞いたことも
あるかと思いますが、今回訪れたドンホイという都市
については、まだまだ聞いたことがないという人も
多いのではないでしょうか？

ドンホイの観光と言えば、何といっても世界遺産の
フォンニャケバン国立公園ですが、大小合わせて
300もの洞窟が存在すると言われるこの地域の
偉大な価値が明らかにされたのはわりと最近の
ことで、1990年、イギリス人の洞窟探検家が
訪れたことが発端でした。ベトナム人の協力を
得ながら数々の発見を重ね、観光客向けの整備
などを進め、2003年にはユネスコの世界遺産
として登録されました。

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世界遺産のフォンニャケバン国立公園地域の中でも、
本格的に観光ができるようになったのがつい最近、
2010年頃というのがティエンドゥオン洞窟。
「まるで天国のような美しさだ！」と形容されたことから
“天国の洞窟”と呼ばれ、そのまま名前に定着しています。

施設の入口から実際に洞窟のある山の中腹までは
少し距離があるので、散策しながら歩いてもよし、
有料カートで時短してもよしなのですが、最終的には
徒歩でしか行けない場所から500段を超える階段or
600m弱の坂道という試練が待っていますので、手前
はやはり有料カートがオススメです（笑）

我々はもちろんカート（往復で申し込めば片道より
お得な10万ドン、日本円で往復1000円くらい）＆坂道
の、一応一番楽なルートで入口へ向かいました。
洞窟入口手前には、ここへたどり着くまでの疲れを
休める休憩場所もありますので、ひと休みして呼吸を
整えてから見学に向かいましょう！

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天国の洞窟の全長は軽く30kmを超えるということ
ですが、一般に公開されているのは手前1km程度。
そこから奥へは、特別な熟練レンジャー同行の
アドベンチャーツアーなどもあるようですが、一般公開
部分だけで十二分に満足できる素晴らしさです。

入口は本当に小さな穴に入っていくというイメージ
ですが、階段を降りていけばそこに広がる空間は、
とても広くて幻想的です。光に照らされた鍾乳石の
ひとつひとつが、“億”という年月の重みを感じさせ、
自然の驚異にただただ感嘆の声があがるばかり。

入口をくぐるまでの疲れが一気に吹き飛び、改めて
“天国の洞窟”の美しさに感動もひとしおです！

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続いては、洞窟を訪ねるまでがすでにアトラクション
のような気分になれるフォンニャ洞窟を見学します。
フォンニャ洞窟とは“風の牙の洞窟”という意味で、
この洞窟へは船着場からボートに乗って訪れます。

水辺の景色や生活を眺めながら川を進んでいくと
現れるのは、断崖にぽっかりと開いた穴！
ここまでくるとボートのエンジンは止められ、ここから
先は全て手漕ぎで進んでいきます。

薄暗い鍾乳洞をゆっくりゆっくりボートは進み、途中、
ボートを降りて洞窟内を歩いての散策もできます。
必要最低限の灯りのみで観る、自然の姿に圧倒
されっぱなしのまま出口までたどり着くのですが、
一歩外に出れば、眩しい太陽の光が輝くベトナム
らしい風景に一気に戻っていきます。

2つの洞窟はタイプが違うので、ぜひとも両方観る
ことをオススメします。フエから1日ツアーで訪れる
ことも可能ですが、移動時間が結構かかるので、
ドンホイを拠点に無理なく余裕をもって見学する
のが理想ですかね～。

フォンニャケバン国立公園は2015年に拡大登録
され、地形だけではなく、重要で意義深い
自然生息地を含む部分など、さらなる価値が
世界遺産として見出されました。もちろん洞窟観光
が目玉ですが、自然公園の部分では、絶滅危惧種
の動物や、新種の植物などの発見も期待される
スゴイ場所です。そういうコトを頭に入れつつ空気感
などをじっくり味わうと、何倍も楽しめますよ！

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今回も、最終日はドンホイからベトナム航空の国内線
でホーチミンへ。ホテルから空港までが近いので、
午前9時15分発・10時50分着という便に乗り、お昼前
からはホーチミンの観光もしっかり楽しみました。

ランチは、都会ならではの洗練された中国料理を
提供してくれる、Restaurant Ngan Dinh SAIGON
西貢銀庭大酒家(ガンディン サイゴン)にて。
こちらは、サイゴンの5つ星ホテル・ウィンザープラザ
ホテル内の、有名広東料理店のドンコイ通り店。
ショッピングや観光の途中でも立ち寄りやすい好立地
なので、海外からの観光客も多そう。広くてゴージャス
な店舗で本格的な料理が味わえます。

コースで出てきた料理は、さすがに各国の観光客が
行き交う場所にあるだけに、間違いのない味。飲茶が
おいしいとのことだったので、予定されていたメニュー
にプラスして飲茶も追加注文。納得の味でした。

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ベトナムと言えば、恒例となったマッサージ！（笑）
日本の価格で考えればかなり安いので、旅の疲れを
癒やしたい人は観光の中に入れてみるのもオススメです。

今回お邪魔したのは、パッケージメニューが好評の
老舗スパ Anam QT Spa(アナム キューティースパ)。

シャワー、サウナ、バラを浮かべたジャグジーなど、施術
だけでなく全体的にゆったりとした空間を演出しており、
術後にはヘルシーなお茶なども出してくれます。
オイルマッサージやタイマッサージなどで、旅の疲れを
癒やしリラックス！

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ホーチミンから関空への帰国便は深夜出発なので、
ディナーもしっかりホーチミンで味わえます。

この旅最後のディナーは、 日本人に人気のシーフード
レストラン Song Ngu SEAFOOD RESTAURANT(ソングー)
にていただきました。

こちらは、20年以上の歴史を持ち世界各国地域から
数多くのVIPを迎えてきた名店で、2018年から現レクイドン
通りに移転したということ。新鮮なシーフードをベトナム風
調理法で提供してくれ、料理の味だけでなく、生演奏や
料理パフォーマンスなどでお客さんを楽しませてくれます。

日本人のお客さんが多いようで、日本の楽曲も生演奏
してくれていました。海外にありがちな、おおざっぱな
サービスではなく、比較的細やかなサービスをしてくれる
ようだったので、そこらへんに厳しい日本人のお客さん
にも好まれているのかも知れませんね。

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雑貨をはじめ、かわいいお土産がたくさんある
ベトナムですが、毎回、どこか新しい要素を
加えたバラ撒き土産を探したい私。今回も、
スーパーマーケットの主に食品関連のものを
置いてある売り場をうろつき、物色してみました。

ベトナムと言えばやっぱりコーヒー、という
イメージが強いのですが、今までは、ちょっと
高価で豆のままの状態や、淹れるマシーンが
ないとなかなか飲めない粉の状態で売られて
いたジャコウネコのコーヒーが、何とお手軽な
パッケージでたくさん売られるようになって
いました。コーヒーは人それぞれ好みがあって
お土産にするには難しいとは思うのですが、
やはり日本人はそうそうジャコウネコのコーヒー
なんて高級なものを飲む人はまだまだ少なく、
きっと好みじゃなくても興味はあるだろうと勝手
に決めつけ、すぐさま購入しました。

あとは、あるようでなかったココナッツコーヒー
も購入。ベトナムで多く売られている、甘めの
インスタントコーヒーのココナッツフレーバー
バージョンです。ほんのりココナッツの風味を
感じるやさしい味わい。特に女性のお土産
にはイイ感じです。

そして、こちらも最近お土産としていろいろな
種類が増えてきたと思うのがラスクです。
一瞬、何でベトナムでラスク？と思ったものの、
よくよく考えたら、フランスとの関係性から、
フランスパンが日常の生活にすっかり浸透
しているんですよね～。フランスパンはなかなか
お土産とはいかないけれど、ラスクだったら
それなりに日持ちもするし、形も崩れにくいので
お土産にぴったりかも知れませんよね。
ちなみに、フォー風味とかパクチー風味とか、
ベトナムらしさは出てますが、ある意味キワモノ
的なフレーバーが結構あります。それはそれで
面白いので、しっかり購入しましたけど（笑）

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