和歌山、時々…どっか

ホテルからすぐのところには、68F建て、262.5m
というビテスコ・フィナンシャルタワー（通称
サイゴン・スカイデッキ）がドーンと建っています。
こちらは現在（2018年7月）ホーチミンで一番、
ベトナムでも3番目に高いビルだそうですが、何やら
この秋にさらに高いビルが完成するんだとか…。
ベトナム恐るべし！！（笑）

ということで、入場料20万ドン、日本円にして
約1000円というベトナムにしては結構な高額を
支払って、49Fにある365度のパノラマを誇る
スカイデッキに入場しました。

夕刻だったので、刻々と暮れていくホーチミンの
街をガラス越しに堪能。光の装飾が多いベトナム
ならではの夜景はとても見応えがあります。特に
宿泊先である、ザ・レヴェリー・サイゴンの外観が
色とりどりに輝くさまは圧巻！ スカイデッキより
高い52Fにはスカイバーもあり、ヘリポートまで
あるという凄いタワーですが、昼間の明るい時の
景色もきっと美しいことでしょうねぇ。

記念撮影コーナー、お土産物屋さん、アオザイ博物館
などもありますので、ゆっくり時間がある人は、
景色にプラスして全部楽しんでくださいね。

■ベトナム航空 http://www.vietnamairlines.com/
■ファイブ・スター・クラブ http://www.fivestar-club.jp

最終日のディナーは、オールドチャイニーズの内装で、
ベトナム伝統料理や中国料理をメインとした料理が
味わえる Temple Club(テンプルクラブ)にて。

こちらは、香港人とフランス人の2人の女性が
オーナーで、昔、インド人が寺院前集会所として
使用していた建物を利用した店舗。中華と西洋、
今と昔が混在する神秘的な空間で、ブラッド・ピッド
とアンジェリーナ・ジョリー夫妻がお忍びで訪れた
ことでも有名なんだとか。入口がとても小さくて、
細いアプローチを通って店内に入っていく作りで、
少し入り組んだような空間を奥に進めば、なるほど
お忍び的な訪問も可能でしょうね。オーナーが女性
というだけあって、空間といい料理といい、オシャレ
な雰囲気に弱い女子たちのハートをしっかり
わしづかみのお店でした（笑）

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二泊四日というコンパクトな旅の中ながら、他にも
スーパーマーケットに行ったりフットマッサージを
受けたり、数年ですっかりきれいになった川の周辺の
散策をしたりと、今回も、とても有意義にホーチミン
を堪能させていただきました。WMC GROUPの
加藤さんには、ホテル周辺のおそらくもっとも最新で
あろう情報をいろいろ教えていただいたので、
ちょっとホーチミン通になったようで思わず笑みが
こぼれてしまう私です（笑）

そして、帰りもちゃっかり（一応仕事ですが…）
ラウンジ経由、ビジネスクラスで帰国しました。
旅の終了を惜しむかのように、機内食ではフォーを
チョイスし、しっかり映画も観てしまいました。
フルフラットシートでいつでもぐっすり眠れる状態
なんですが、いろいろ楽しめることが多過ぎて…。
そんなこんなで、今回のゴージャス過ぎる旅も
あっという間に終了しました。

前編はアガサス8-9月号、後編は10-11月号にて
紹介していますので、そちらも併せてお楽しみに！

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またまたベトナムのプレスツアーに行ってまいりました。
今回も、往復ベトナム航空のビジネスクラス。今までも
ビジネスクラスで贅沢だったのですが、今年はさらに
アジア初導入のワイドボディ機ということで、全くの
疲れ知らず。なんせフルフラットシートですからね～。
ベッドと同じような感覚ですよ。しかもヘリンボーン式
といって、座席が斜めに配置されているので、前後左右
誰の目も気になりません。

中距離路線なのに長距離路線並に豪華なミールサービス
を堪能しながら、音楽を聴いたり映画を観たり、携帯の
充電までもできちゃうという！ ここまで至れり尽くせり
なら、いっそヨーロッパくらいまで乗りたいもんです。
身体の負担が全然違います（笑） さすがは4スター認定！

ちなみに、機内音楽の KOREAN HITS の中に、大好きな
Shinhwaの「Orange」があるのを発見。さっそく視聴。
そういえば、2PMも SKY JAPAN に入ってるんですねー。
機内ではK-POPがかなり頑張っているようです…。

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ビジネスクラスということは、搭乗前には
しっかりラウンジにも行けちゃうんですよね～。

ということで、乗ったらご馳走がいっぱい
出るにもかかわらず、ラウンジのカレーが
おいしいという情報を得て、しっかりカレーを
味わう私。クッキーも食べたかったので、そっと
一緒に取ってしまいました（笑） カレーは
噂通り、なかなかコクのある深い味わいで美味。
各国の人が利用するだけあって、宗教的なことも
考えて、ベジタリアン仕様のものもちゃんと別に
ありました。それはそれでおいしそう～♪

ラウンジにはドリンク、アルコール、軽食類など、
それはもう食べ始めたらキリがないほどいろいろな
メニューが用意されています。もちろん全部無料
なのですが、ベトナム航空は機内食がおいしいので
ここで食べ過ぎたらアカンぞと、気を引き締めて
味見程度においしくいただきました。

食べることばかり書いてますが、無料Wi-Fiやら
ビジネスセンターやら、文字通り、ビジネスで
旅する人には、ラウンジはとってもイイ環境
なのは言うまでもありませんよ～！！

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今回の旅は関空からハノイ、そしてまずはサパ観光
の入口とも言われるラオカイの街へ向かいます。
現地のガイドさんは、爆問の田中さんを
彷彿とさせるチュオン氏。さぁ、出発です！

ちなみに、観光地・サパへの玄関口ラオカイへは、
もともとハノイから夜行列車で訪れる人が
多かったらしいのですが、3年前にハノイ～ラオカイ
間の高速道路が開通。何とハノイから約４時間ほどで
ラオカイに到着できるようになったとのこと。
ラオカイからサパまでは１時間ちょっと。これは今後、
ますますアクセスが良くなったサパ観光に多くの人が
訪れそうですよね。

ということで、我々も高速道路の利を大いにこうむり、
途中、ドライブインで休憩などもしながら、朝、関空
から飛び立ったのに、夜にはしっかりラオカイに
到着という快挙（笑）です♪

ドライブインには名物と思われるお菓子や、日本の
ものとは食感が随分違うトウモロコシなどが
売られています。食事のできるスペースもしっかり
あって、それなりに賑わっていました。

そして…やっぱりあった日本のキャラのパクリ（笑）

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日本ではベトナムはもちろん誰もが知る国ですが、
ハノイやホーチミンとは違い、ラオカイはまだ、
あまり聞きなれない街ですよね。ガイドの
チュオンさんからのプチ情報によれば、人口が
約75万人、少数民族が65％を占める街で、中でも
黒モン族が最も多く生活しているらしく、何と
平均年齢は29歳！ 若いですね～（笑） ちなみに
ルビーが結構採れるらしいですよ。

そんなラオカイの街ですが、ハノイ～サパ間の
利便性はもちろん、やはり一番のウリは、中国と
国境を接しているということではないでしょうか？

ベトナムの入出国管理局付近は、ある意味絶好の
観光スポットで、中国河口の街を橋の向こうに
眺めながらの記念撮影が頻繁に行われています。
もちろん、見えるのに行けない場所ではなく、
ちゃんと手続きをすれば、国境を越えて“数時間
の中国観光”なんてこともできるんですねー。

何となく両国とも「こっちの方がイイんだよ」
的なオーラ出しまくりで、国境付近のホテルや
建物は、無駄に豪華絢爛なイメージがちょっと
あったりして…（笑）

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ラオカイ駅には寝台列車が泊まっていました。
我々は高速道路で一気に移動して来ましたが、
ひと晩かけて列車に揺られてハノイから
やってくる人、ラオカイから行く人も本当に
多くいます。

ということで、ここラオカイ駅の前の広場
からはバスも出ているし、バイクタクシーの
乗り場もあります。

そして、寝台列車の中ではちょっとグレードの
高い“ヴィクトリアトレイン”を発見！
この列車、今のところサパでナンバーワン
ホテルの呼び声も高い VICTORIA SAPA の
宿泊客のみが乗車できるという代物。実は我々の
サパでの宿泊ホテルは VICTORIA SAPA。
もし専用車じゃなかったら、この列車でサパへ
行くことになるんですね～。

ちなみに、翌日の朝も駅の散策をしたのですが、
夜とはひと味違う雰囲気の列車が泊まって
おりました。さすがに、夜のような情緒は
なかったですけど、全体がよく見渡せました。

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ラオカイの夜は、駅に近いレストランで食事。
一応地元の特色は残しつつも、やはり観光客
が多い土地柄、欧米人が好みそうなメニュー
もひと通りあるようで、我々が入った店の
自慢はどうやらピザのよう。

ということで、ひとしきり食べたあと、さらに
追加でピザも注文。 むっちゃうまいかどうかは
別として、それなりにオリジナリティがあって
イイのではないかと…（笑）

ちなみに、通常は白ごはんのところを「炒飯に
して」とお願いしたら、ちゃんと炒飯が出て
きました。さすが中国と国境を接してるだけ
ある地域です！（関係ない？？）

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ラオカイの宿泊ホテルは、LAO CAI STAR HOTEL。
ラオカイではなかなか豪華なホテルです。

とはいえ、まだまだラオカイは通過地点に
なっていて、交通手段の利用のために立ち寄る
人は多いんでしょうが、すぐさまサパやハノイ
へ行ってしまって、宿泊やじっくりの観光を
する人は少ないんでしょうねぇ。そんなことを
思いつつ、１人では広すぎる部屋を満喫。今日
の朝、関空から飛び立ったとは思えないほど
“異国を感じる”ラオカイです。もちろん
お馴染みのベトナムもイイですが、まだまだ
あまり知られていないベトナムの地に来れた
ということで、私的には逆にちょっとうれし
かったりもしますけど…。

そしてホテルの朝ごはんでは、食感が違うので
ぜひというトウモロコシをゲット。なるほど、
もっちもちなんですねー。これは腹持ちが
良さそう。ドライブインでも売ってるはずです。
ちなみに、国によっては生ものがパッサパサな
バイキングも多々ありますが、ベトナムはどの
地方にいっても大抵そんな心配は無用のよう。
普段朝は食べない私も、張り切っていろいろ
食べてしまいます。そして確実に増量！（笑）

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