食べる～遊ぶ～食べる～眺める～食べるってな
具合に贅沢なクルーズの旅ですが、まだまだ
骨抜きになってやろうじゃないか、という人
のために、ハロン湾を一望しつつ入れる
ジャグジーと、専用スタッフによるマッサージ
（こちらは有料です）もあります。
海に浮かぶ豪華客船でジャグジーに浸かるなんて、
まるで外国映画の世界じゃありませんか！？
振り返ればディカプリオがいるんじゃねーの…（笑）
ちなみにマッサージは20ドル程度～と言ってた
ような…。かなり予約がいっぱい入っていて
人気のよう。日本と比べたら料金が安いので、
こんな機会にという人も多いんでしょうねぇ。
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さんざん食べ物のことを書いていますが、さらに
朝食についても重ねて書きます。というのも、
その場で軽く焼いてくれるワッフルが、とても
おいしかったからです。もともとフランスの統治下
にあったことから、フランスパンやクロワッサン、
プリンなどがおいしいのを知っていて、まずは
そういうメニューを片っ端から食べていたのですが、
ふと気づけば途中からワッフルが登場しました。
しかも、朝食のビュッフェバイキングの中の
メニューのひとつに過ぎないのに、ソースが３種類
もあるんですよ！ これはなかなかですよね。
ということで、１枚にハチミツ、チョコレート、
キャラメル全部かけです（笑）
卵料理、麺料理も、その場でリクエストに応じて
作ってくれるので、気が付けばやはり朝から結構な
量を食べていることになりますけど…でも日本に
帰ったら食べることのできない味なので、と自分に
言い訳しつつ完食です。
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早朝には、デッキで太極拳のレッスンも開催されます。
時間に合わせてデッキにでると、ちょうどイイ感じに
海上は朝日に染まり、心地よい風が通っていきます。
まずはコーチがいろいろと説明をしつつ型を見せて
くれ、続いて参加者も身体を動かしていきます。
ゆっくりと流れるような動きは、見ているととても
美しく比較的簡単に思えるのですが、いざ自分で
やってみるとなると…。ご年配の方々がわりとラクに
やってらっしゃるんですが、私には見た通りに身体を
動かすという才能がないようで…（笑）
とはいえ、これでしっかり頭も身体も目が覚めるので、
「１日アクティブに行くぞ！」という人にはお薦め。
太極拳のあとには、簡単なマッサージのレクチャーも
あります。こちらもお薦めですよ。
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夕飯のあと、夜８時頃になるとイカ釣りが始まります。
これもアクティビティのひとつなんですが、スタッフ
が竿をこしらえてくれるので、あとは船上から竿を
垂らすだけ。目を凝らして海上を眺めていると、確かに
船の灯りになにやら小魚などが集まってきています。
しかし、ひゅんひゅんと泳ぎ回っている気配は
あるものの、なかなかこれが釣れません。
バケツには、誰かが釣ったイカがしっかり入ってるん
ですけどねぇ…。ということで、イカちゃんとは
出逢えずやむなく終了。でも、これは釣れなくても
十分楽しいアクティビティだと思います。
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今回、クルーズならではの贅沢な時間の使い方だな、
と思ったのが“ハッピーアワー”なるひと時。
ディナーの前の暮れゆく夕景の時間帯に、デッキに
軽いオードブルが並び、それを自由にいただきつつ、
セミオープンバーで好きなドリンクを注文。
生演奏に耳を傾けつつ、暮れていくハロン湾を堪能
するというものです。
街の灯もテレビも携帯電話もない空間に、人が奏でる
楽器の音と波の音…。夜が訪れる頃には、みんな
静かにほろ酔いになっていきましたとさ（笑）
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ハロン湾は、船を停泊させて宿泊できるほど静かな
海なので、ここで水上生活を送っている人も大勢
います。ということで、２泊３日のクルーズ中の
多彩なアクティビティのひとつとして、オウコー号
からボートに乗り換えて、そんな水上集落を訪ねる
という体験もできます。
漕ぎ手は水上生活をする人々で、これが生業の
ひとつなんでしょうね。私の乗ったボートの漕ぎ手
は若い女性でしたが、見所でもある奇岩から水上
集落までぐるっと海の上を回っている間、休憩は
一切なし。でも辛そうな表情を見せることもなく、
普通にスイスイとボートを進めておりました。
途中、自転車で走っているかのようにボートを
漕いで、気軽にあちこちへ移動していく人々が
海の上を行き交っています。船のための標識
なんかもあるし、食料を売っているお店らしき船も
あり、ペットでしょうか？ 犬が一緒に乗っかって
こっちを眺めている船もありました（笑）
とはいえ、昔はともかくとして、今や船の上でも
いろいろなものを揃えていることから、ゴミの
問題もあるようです。観光客が増え、水上生活も
豊かになり…当然水質への影響もあるわけで…。
そんなハロン湾の水質悪化防止に向けた環境改善
プロジェクトが日本でも展開中です。
美しくて神秘的なハロン湾のまま、変わらないで
欲しいですよね？
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中国の桂林とよく比較されるハロン湾ですが、
向こうが川なのに対してこちらは海ということで、
渡っていく面が広がっている分、より変化に
富んだ風景が楽しめるのではないでしょうか。
海上には、石灰岩が浸食されてできたユニークな
形の島が大小合わせて3000もあるということ。
でっかい紀の松島のよう、と表現する日本人も
いるようです。実際に湾をぐるっとクルーズ
していて、特別に変わった形をしているものが
あるわけではありませんが、小さいものでも
そのひとつひとつが“そそり立つ”という
イメージで、どこを切り取ってもなかなか神秘的
な風景になっています。
ということなので、クルーズ中デッキに出れば、
いつでもシャッターチャンスが狙えます。
もちろん朝日や夕陽の時刻の美しさは格別ですが、
さすがは年間150万人が訪れるというハロン湾、
日帰りの小型船と宿泊クルーズの大型船を
併せれば600隻もの船が行きかう風景は、いつでも
どこでも見応え満点なのであります。
そしてこちらは、ハロン湾のシンボルともいえる
闘鶏島（実際には帰りの日に見えます）。
見る角度によって、２羽の鶏が闘っているようにも、
キスしているようにも見えるんだとか。
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そして、旅の楽しみといえば、何といっても料理！
全ての万物は５元素からなるという五行思想を
コンセプトに、カットバ島のオウコー農場で
栽培された新鮮なオーガニック野菜を使用した
料理や、海鮮素材の料理などが、昼夜はコース形式
で、朝はバイキング形式で提供されます。
ドリンクも、ビール、ワインはもちろん、
フレッシュジュースからカクテルまでいろいろ
揃っています。
民族楽器の生演奏を聴きながら、そして目の前に
広がる世界遺産のハロン湾の風景を眺めながら…
おいしい食事がますますおいしくなりますよね～。
毎回豪華なデザートの皿も楽しみでした。
料理の料金は全て含まれていて、ドリンクだけが
別料金。部屋番号を言えば下船の時にお勘定、
ということでスマートです。
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龍の王ロンクァンに出逢うため、この海にやってきた
天の王の娘・オウコー。やがて２人は結婚し、
オウコーと山へ向かった子どもたちはヤオ、モンなどの
少数民族に、そして龍王と海へ向かった子どもたちは
キン、ムォン、タイ族の祖先に…ハロン湾にはそんな
龍降伝説が残っていて、これこそがベトナム版国づくり
神話であり、ベトナム人にとって最も重要な話
なんだとか。オウコー号の名前は、ここに登場する
「天の王の娘・オウコー」から取られたものである
ということから、この客船がいかに自信のある旅を
提供するのかがうかがえるというもの。
そして、そんな中、上階後方にある最もゴージャスな
オウコースイートの宿泊権が私に回って来ました！
クイーンベッドにプライベートデッキ、船の中なのに
ネコ足のバスタブまで…。これは人生後半の運を
かなり使い果たしたかも…。いやいや、これまで
頑張って働いてきたご褒美と前向きに受け止めて、
プレッシャーに負けずに仕事しよっと（笑）
ということで、あなたにも見て欲しい船室の全貌を
お届けします！
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その１から、ずっと食べてばっかりの今回の旅、
ついに本題に突入です！（この地点で多分体重は
２kgほど増えていたのではと推測します…）
ベトナム観光の中でも人気の高い、世界遺産・
ハロン湾のクルーズですが、やはり数時間だけでは
あくまでもダイジェストな味わいになってしまい、
その自然の偉大さや移り変わる神秘が全て理解
できるわけではありません。ということで、
今回は２泊３日のクルーズで、しっかりハロン湾
を堪能できるプログラムを体験しました！
2012年４月に就航したオウコー号は、乗客定員66人
に対して乗組員数45人ということで、かゆいところに
手が届く行き届いたサービスが自慢のクルーズ船。
新しくてきれいなのはもちろん、スタッフがとても
フレンドリーなので、クルーズの旅などに不慣れな
初心者でも安心。もちろん私もクルーズの旅は
初めてでしたが、全長 56m、全幅 10.43mの豪華さに
加え、ハロン湾の停泊場所がとても静かなところ
だったので、船で海の上に泊まっているという不安
は全くなし。快適な船旅でした♪
乗船時も華やかで楽しく出迎えてくれます。
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