サイゴン大教会のすぐ横にあるのが、
コロニアル建築の力強いデザインが特長の
中央郵便局です。外観ももちろん立派ですが、
ひとたび足を踏み入れると、アーチ型の天井
の高さや、中央奥にドーンと掛けられた
ホーチミンの肖像画のインパクトなどに
圧倒されます。
入ってすぐの壁には、1892年当時のサイゴン
の地図（右）と、1936年の南ベトナムと
カンボジアの電信網（左）の地図があり、
木目調の電話ボックスも目につきます。
そしてスーベニアショップがとっても充実！
いろんなお土産がここで買えますよ。
観光客には見逃せないポイントのひとつ
ですが、現地の人にとっては普通によく
利用する、生活に密着した郵便局とのこと。
何か身近にグローバルな感じがあって
羨ましいなー。
旅の思い出に、日本から来た方々もこの
郵便局から手紙を出していました。
■ベトナム航空／www.vietnamairlines.com
■ロイヤルツアー／www.royaltour.jp
ホーチミンの見所のひとつ、そして撮影スポット
でもあるのが、サイゴン大聖堂（聖母マリア教会）。
統一会堂やホーチミン郵便局も近くなので、
スポット散策が一気にできそうですよ（笑）
フランスのマルセイユから運ばれた赤レンガを
使用したネオ・ゴシック様式の建物は、
２本の尖塔がとても印象的。でもこの尖塔、実は
後から付け加えたものなんだとか。へぇ～驚き。
教会前広場のマリア像もとても美しく、
見ていると穏やかな気持ちになって来ますね。
朝夕に開館時間もあるので、見学される方は
評判のステンドグラスを観てみてください。
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アジアの旅の醍醐味と言えば、やはり市場！
ホーチミンの観光スポットの中でも、ガイドブック
に必ず登場するのが、1914年設立という
歴史あるベンタイン市場です。
東西南北４つのエリアで大まかに分かれていて、
生鮮品、食品、衣類、服飾、雑貨など、
例によって何でもあります。店舗数で言えば
2000以上あるらしいですよ。
朝は地元の人の台所として生鮮食品を扱うエリアが
混雑。昼になれば観光客で混雑。さらに夜には、
市場周辺にナイトマーケットとして屋台などが並び、
あらゆる人々で大混雑。結局、1日中大賑わいの
ベンタイン市場なのでした（笑）
さすがベトナム、コーヒーの種類がハンパない！
通路で何を？と思ったら、れっきとした
ネイルサロンのよう。良く見れば足までこの状態で
やっちゃうんですね～。
顔色の悪いキ○ィちゃん！？を発見。
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その名の通り、美術館と博物館を融合したのが
美術博物館。モダンアートから抽象画まで、
数々の作品が展示されています。
作品はもちろんですが、フランス風の大きな
建築物は、建物自体も洒落た造り。絵や像を
観ながら、建物自体も一緒に楽しみたい
ところです。
展示されているものの大半は、ベトナム戦争や
ベトナム人の生活様式を作品に映したものです。
窓の外にはこんな顔のオブジェもありました。
こちらは、案内人に取材敢行中の様子。
ちょっと“ベトナムおのぼりさん”になっている
我々ですが、ちゃんと仕事してます（笑）
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南ベトナム政権時代の大統領官邸であり、
ベトナム戦争終結のシンボルでもある統一会堂。
歴史に興味のある人なら、ホーチミンには
「ここを観るために来る！」という人もいるほど。
庭の奥には２台の戦車が置かれ、観光客が
次々に記念撮影をしています。
遠目に見てもスケールの大きい建物ですが、
何と100以上の部屋があるそうです。
いろいろな大統領への贈り物も飾られていますが、
亡命の際貴重品は持ち出したということで、
残っているのはごく一部らしいです。象の足が
すごく気になります。本物らしいですよ！？
そして最上階には大統領のお気に入りだった
ダンスフロア、そのすぐ横にはヘリポートも。
まるで映画の世界のようです。
とは言え、煌びやかな面ばかりではありません。
地下通路が空港まで通じているという脱出用扉
をはじめ、戦争を身近に感じる設備も数多く
残っています。
窓の外にレユアン通りを見降ろす風景。
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空港からホーチミン中心部へ向かう途中で、
日本風に言うと“パワースポット”だという寺・
CHUA PHO QUANG(フォークンバゴダ)へ。
旅の始まりにまずはパワーをいただこうと、
張り切って散策しました。
寺の前には、花や線香などお参りに必要なものが
何でも売っています。籠に入った鳥は、お金を
払って買って放してやると、自分がイイことを
したことになるということらしいです。
インドから来たりっぱなサラの樹があったり、
中は広くて静か。“厳か”というほど、
ピンと張り詰めた緊張感はなく、のんびりと
回ることができます。犬もご覧の通り（笑）
入口には土産物屋さんもありますし、こんな
かわいいお坊さんも見つけちゃいました。
ちなみに、今回、現地を案内してくれたのは、
レフォンツーリズムのナムさんです。
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ベトナムの魅力を伝えるプレスツアー。
３回目となった今回、ハノイ、ホイアンに続き、
ついにホーチミンを訪れることになりました。
まずは何と言っても、ビジネスクラス
ならではのベトナム航空の豪華な機内食を
紹介したいと思います。
せっかくなので、ドリンクは
ベトナムティ―をチョイス。
メニューは和洋から選べます。和食を選んでも
フランスパンはちゃーんと食べられますよ～。
こちらがメイン。和か洋を選ぶだけではなく、
さらにメインも２種類から選べます。
食後にはフルーツをはじめ、チーズや
デザートもあります。機内でフルコースですよ。
これは贅沢！
しかし思っている以上にビジネスクラスは人気
のようで（スイマセン）、満席です。リピーター
が多いんでしょうか？ みんな手慣れた感じで
座席を倒してくつろいでます。やはり、ここで
快適に過ごせば、空港に降り立った瞬間の気分が
違いますからねー。ということで、万全の態勢で
旅はスタートしました～！（笑）
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和歌山市大谷に、passo(イル・パッソ)という
イタリアンの店がオープンしてます。
ライスガーデンと同じテナントの隣です。
ランチは1200円からで、選べるパスタを
メインに、前菜とパン、ドリンクが付いてます。
そしてちょっと嬉しいことに、パンと一緒に
小さなビンに入ったオリーブオイルが
出てくるのですが、それは使った後、自由に
持ち帰りができるんです。私もさっそく残りは
持ち帰りました。プラス300円でデザートを
付けることもできます。
素材の良さをそのまま生かし、シンプルに
おいしさを引き出したメニューは、素朴な
イメージですが、老若男女がちょっと笑顔に
なれそうな優しい味わいでした。
紀の川市桃山町最上に、今年７月オープンした
古民家カフェ HANDAMA(ハンダマ)に
行って来ました。ハンダマって聞き慣れない
言葉ですが、沖縄で古くから栽培されている
紫葉野菜のコトだそうです。
営業は金曜から月曜のお昼（午前11時から午後３時）
のみ。火・水・木曜はお休みです。到着するまでの
道は少し狭いところもありますが、駐車場と店は
広々としています。満席で待っている時も庭の
植物などを眺めて過ごせるので、時間さえあれば
退屈しません。縁側の席も庭の方に向けてテーブルが
置かれているので、料理を食べながらでも庭は
満喫できる仕組みでした。
メニューはハンバーグやパスタに加え、ゴ―ヤ
チャンプル、フーチャンプル、沖縄そばも
ありました。ご飯やお茶（のお代り）は
セルフサービスになっていて、のんびりと
好きなように食べられます。古民家ということも
あって、結構くつろいでしまいますよー。
カフェとは言っても、全然堅苦しくはないので
子ども連れで来ている人も多かったです。
ランチメニューはだいたい800円で、プラス200円
でドリンクを付けることができます。そして
ドリンクには、一緒にサーターアンダギーも
付いてくるのでとってもお得です。
ガンダム世代に人気を博し、爆発的に売れた相模屋の
ザクとうふに続き、10月には鍋用ズゴックとうふも
発売されましたよね。以前は通信販売とかでしか
手に入らなかったんですが、最近はマツゲンでも
売っているようで、和歌山でも買えるようになりました。
私はガンダムに思い入れがあるわけじゃないんですが、
ここまで人気の豆腐ならやはり食べてみたい、と思い
買ってみた次第です。
結局、鍋ではなく湯豆腐として食べちゃいました。
昆布風味ということですが、わりとあっさりとしてます。
170ｇですので、ぺろりと食べられますね（笑）
