そして最終日の午前中、今回の旅のメインイベント
とも言える棚田を見に出発。トレッキングでたっぷり
時間を取る人も多いようだけれど、我々はここまで
さんざんあちこちをトレッキング(！？)して来たので、
ここは車で要所要所停まりながらの見学。黒モン族の
村・ラオチャイ村と、山道を挟んで隣接する、
赤ザオ族の村・タヴァン村へ。
サパの少数民族は、たいてい山間部で農業をしながら、
ガイドやお土産物を売って生活しているとのこと。
「お土産買って～」の売り込みなしで、もう少し
ゆっくりときれいな景色を堪能したいのは山々
なんですが、棚田に関しては、ある意味彼・彼女らの
生活道具である場所を観光客が勝手に眺めて写真を
撮っているんですから、まぁ多少の売り込みは仕方
ないですよね。絶対買わなくちゃいけないわけでも
ないんだし…（笑）
我々が訪れた時には、すでに稲の刈り取りが終わって
いて、稲穂が黄金に輝き風にたなびく、なんて感じは
全くありませんでしたが、見渡す限りの田園風景に
段々と刻まれた棚田が点在するさまは、それだけで
十分に美しいものです。民家もあり、川が流れ、人や
動物も見え…日本人なら、少なからずこの風景に感動
を覚えるような気がします。
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